クリスマス企画です。初めにクリスマスお知らせをご覧下さい。

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　太陽のような幻影は、厳かに、光を振り撒きながら近付いてきた。すると、それは鳥のような翼を持っていることが分かった。それは、やはり決闘の札に描かれた神の一体であった。この神は、決闘では特別の効果を持った神であった。ここでもそうだろうと瀬人は思った。
「第三の神だな。第一の神は過去を、第二の神は現在を見せた。では、次は未来を見せるか？」
　神は答えなかった。黙って、翼を羽ばたかせた。その風が通り過ぎた時、瀬人の周囲にはオフィス街の風景が湧き出ていた。
「いやはや、呆気の無い」
　中年の、スーツを着た男がそう言った。男の周りには似たような格好の男女が集まっていた。よく見れば彼らは皆手に珈琲の紙コップを持っていた。セルフサービスのカフェで偶々出くわした人々が話をしていると言うのは別段珍しい光景ではない。瀬人がそれをすることは少なかったが、全く無いというわけでもなかった。そういう場での雑談が取引や企画に発展することも間々あるのだった。
「や、詳しいことは知りませんがね。ただ、呆気無い最期だったと聞いただけで」
「昨日だったそうじゃないですか。あの人ばかりは永劫死にそうにも無いものだと思っていましたが。憎まれっ子世にはばかるという言葉もある」
　はは、と人々が笑った。ともかく、と一人が笑いを抑えるようにして言った。
「権利だのなんだのはどこへ行くのでしょうねぇ」
「どこへも行かないんじゃないか。あそこは親族経営だろう。わざわざ手続きをしてまで他に渡すような相手がいるとは聞かないよ」
　一同はまた笑い声を上げた。
「身内も少ない、付き合いのある相手もいないとなっては、きっと淋しいお葬式だろうね」
「顔でも出してみようか？　考えてみれば、私は彼と非常に親しい部類の人間だったと言えるかもしれんよ。何しろ、こういうところで会えば、挨拶程度は欠かさなかったのだから。――ああ、休憩時間が終わる。では、私は自社に戻りますよ」
　一人が紙コップをゴミ箱に放り込みながら言い、他にも同じようにするものが出て、人々は散り散りになっていった。
　彼らを瀬人は多分知っていた。何故多分かといえば、それらの顔に瀬人は覚えがあったが、瀬人が本当に知ってる彼らの顔は見たより幾分若いものだったからである。その彼らの横を擦り抜け、神が正しく鳥のように飛び立ったので、瀬人はそれを追い掛けた。